Catherine Ringer est morte. L’annonce du décès de la chanteuse des Rita Mitsouko a été faite le mardi 15 septembre 2026. Elle avait 68 ans. Les médias qui ont relayé l’information font état d’un cancer foudroyant.
Elle formait avec Fred Chichin le duo Les Rita Mitsouko, auteur de « Marcia Baila », « C’est comme ça » et « Andy ».
Les Rita Mitsouko, le duo formé avec Fred Chichin en 1979
Catherine Ringer rencontre Fred Chichin en 1979. Il est guitariste et a joué dans plusieurs formations de la scène rock parisienne. Ils créent Rita Mitsouko et donnent leur premier concert au Gibus, à Paris, en 1980. L’origine du nom a donné lieu à plusieurs versions, entre une amie d’enfance de la chanteuse, l’actrice Rita Hayworth et le parfum Mitsouko de Guerlain. Le « Les » est ajouté en 1985, quand le public se met à prendre Rita Mitsouko pour le nom de la chanteuse.
Chichin s’occupe des guitares et des machines. Ringer chante, danse, joue des claviers et travaille les costumes. Le premier single, « Minuit dansant », sort en 1982. L’album Rita Mitsoukoparaît en 1984.
Marcia Baila, le tube des Rita Mitsouko en 1984
« Marcia Baila » est produit par l’Allemand Conny Plank, qui a travaillé avec Kraftwerk et Neu!. Le titre atteint la deuxième place des ventes de singles en France. Le clip est réalisé par Philippe Gautier et tourne en boucle à la télévision.
La chanson rend hommage à Marcia Moretto, danseuse et chorégraphe argentine qui avait formé Catherine Ringer et participé aux tournées du groupe. Moretto est morte d’un cancer du sein en 1983, à 36 ans. Le morceau a été rejoué lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris en 2024.
The No Comprendo et Marc & Robert, les albums produits par Tony Visconti
Le duo enregistre The No Comprendo en 1986 puis Marc & Robert en 1988 avec Tony Visconti, producteur de David Bowie et de T. Rex. De ces deux disques sortent « C’est comme ça », « Andy », « Les histoires d’A. » ainsi que « Le Petit Train », chanson consacrée à la déportation, un sujet qui touche directement la famille de la chanteuse.
Les Rita Mitsouko enregistrent « Singing in the Shower » avec Sparks en 1988, un titre diffusé jusque sur les radios dance américaines. Iggy Pop chante avec Catherine Ringer sur Système D en 1993. Suivent Cool Frénésie en 2000 puis Variéty en 2007.
Fred Chichin, sa mort en 2007 et la fin des Rita Mitsouko
Fred Chichin meurt en novembre 2007 d’un cancer du foie, à 53 ans. Le couple avait trois enfants : Ginger Román, Simone Ringer et Raoul Chichin.
Catherine Ringer décide de ne pas poursuivre sous le nom du groupe. Elle l’a répété plusieurs fois en interview : Les Rita Mitsouko se sont arrêtés avec Fred Chichin, la musique reste disponible sur disque, elle peut continuer à la jouer puisqu’elle en faisait partie, mais le duo appartient au passé. Elle monte le spectacle Catherine Ringer chante Les Rita Mitsouko and more, enregistré à La Cigale en 2008.
Catherine Ringer en solo : Ring n’ Roll, Plaza Francia, Philharmonie
Ring n’ Roll paraît en 2011. L’album lui vaut la Victoire de la musique de l’artiste féminine de l’année en 2012. Elle rejoint ensuite Eduardo Makaroff et Christoph H. Müller, anciens de Gotan Project, pour le projet Plaza Francia et l’album A New Tango Song Book en 2014. Chroniques et fantaisies sort en 2017.
En 2019 et 2020, elle investit la Philharmonie de Paris avec une carte blanche qui va de l’album Rita Mitsouko à Variéty. La tournée passe ensuite par l’Olympia et par les festivals, dont les Vieilles Charrues en 2021. En février 2026, elle déclarait encore à la presse belge que du côté des Rita Mitsouko, tout n’était pas totalement terminé.
Catherine Ringer : enfance à Suresnes, danse et théâtre
Catherine Ringer naît le 18 octobre 1957 à Suresnes. Son père, Sam Ringer, est un peintre d’origine juive polonaise déporté pendant la guerre. Sa mère, Jeanne, a étudié l’architecture aux Beaux-Arts.
Elle commence par la danse et le théâtre. À partir de 1976, elle étudie auprès de Marcia Moretto et se produit avec elle dans plusieurs salles parisiennes. À la fin des années 1970, elle participe à des productions du Théâtre de Recherche Musicale de Michael Lonsdale ainsi qu’à des spectacles musicaux et chorégraphiques.
La discographie des Rita Mitsouko et de Catherine Ringer
Avec Les Rita Mitsouko :
- Rita Mitsouko (1984)
- The No Comprendo (1986)
- Marc & Robert (1988)
- Système D (1993)
- Acoustiques, live (1996)
- Cool Frénésie (2000)
- Variéty (2007)
En solo et en collaboration :
- Chante Les Rita Mitsouko and more à La Cigale, live (2008)
- Ring n’ Roll (2011)
- A New Tango Song Book, avec Plaza Francia (2014)
- Chroniques et fantaisies (2017)
- Catherine Ringer chante Les Rita Mitsouko à la Philharmonie de Paris, live (2020)