Après la parution remarquée de Face to Face sur le label PeeWee en janvier 2024, le pianiste Giorgi Mikadze revient avec Tushuri, premier extrait de son nouveau projet Still Within: Georgian Songbook Vol. 2, attendu le 20 novembre 2026. Né à Tbilissi en 1989, le musicien poursuit son hommage aux compositeurs géorgiens du XXe siècle, entouré cette fois de Larry Grenadier à la contrebasse et de Jeff Ballard à la batterie.
Tushuri
Avec ce nouveau titre, le trio creuse une veine où la mémoire populaire se fond dans un jazz d’une grande finesse rythmique. Le pianiste puise dans des mélodies issues de films et de pièces de théâtre de son enfance, ces airs qui circulent dans la vie quotidienne en Géorgie, pour les faire basculer dans un espace d’improvisation à la fois lyrique et très construit.
Le jeu de piano se nourrit de l’école russe par sa précision et sa densité, tout en laissant affleurer des inflexions modales et des tournures mélodiques directement liées au folklore géorgien. La main gauche ancre le morceau dans une pulsation souple, presque chorégraphique, tandis que la main droite déploie des phrases longues qui prolongent le chant originel des thèmes.
Face à cette matière, la section rythmique n’accompagne pas, elle dialogue. Grenadier sculpte des lignes de contrebasse aux contours chantants qui épaississent l’harmonie sans jamais la saturer. Ballard joue sur les textures, les cymbales et les peaux pour donner du relief aux nuances, dessinant autour du piano des paysages successifs. Le titre avance ainsi par vagues, entre moments de recueillement suspendu et montées d’énergie où les trois musiciens déploient une virtuosité toujours au service de la mélodie.
Giorgi Mikadze aujourd’hui
Formé très jeune au piano classique avant de s’immerger dans le jazz, le musicien s’est imposé comme l’un des artistes les plus singuliers de la scène européenne contemporaine. Son travail autour du patrimoine musical de son pays témoigne d’un désir clair: faire dialoguer la tradition géorgienne avec l’esthétique du trio moderne, sans sacrifier ni l’une ni l’autre.
Installé durablement dans ce format piano, contrebasse et batterie, le compositeur explore autant les répertoires savants que la culture populaire, des œuvres de Giya Kancheli aux chansons de cinéma. La présence de partenaires comme Grenadier et Ballard inscrit sa démarche dans le courant d’un jazz actuel qui cherche ses racines au-delà des seuls standards américains, aiguisant la curiosité pour les prochains volets de ce songbook en construction.